La importancia de que los fabricantes de dispositivos médicos recurran al termoformado

Durante muchos años, los plásticos han desempeñado un papel crucial en nuestra vida cotidiana. Desde productos comerciales hasta electrónica de consumo y artículos de uso cotidiano, los plásticos son omnipresentes y su impacto es evidente en todas partes. Por ello, los componentes de plástico también se utilizan mucho en la industria médica. A lo largo de los años, la producción de plásticos de calidad médica ha sido una industria en constante crecimiento. El moldeo por inyección, el conformado al vacío y el curvado en línea son algunos ejemplos de las técnicas utilizadas por los fabricantes de plásticos para producir dispositivos médicos.

La creciente popularidad del termoformado en los productos sanitarios

La tecnología de termoformado para productos sanitarios también se ha unido a esta lista de técnicas. En los últimos años, el termoformado ha acaparado cada vez más atención. El uso de la tecnología de termoformado para fabricar dispositivos médicos se ha convertido incluso en la nueva norma, y las razones son claras. La razón principal del aumento del uso del termoformado es que se trata de una de las tecnologías más eficientes para la producción de plásticos, al tiempo que cumple los estrictos requisitos para la fabricación de componentes de grado médico.

Crecimiento del mercado de productos sanitarios termoformados

Un reciente informe de investigación indica que el tamaño del mercado de dispositivos de envasado médico estéril que utilizan diversos dispositivos médicos termoformados crecerá de $26,55 mil millones en 2015 a $35,07 mil millones en 2020. Se espera que el mercado siga creciendo a una tasa compuesta de crecimiento anual (TCAC) de 5,72%. Basándose en el crecimiento de las ventas de dispositivos médicos termoformados, se puede concluir que el termoformado es la opción preferida para los OEM de dispositivos médicos.

Fundamentos del termoformado de plásticos

En el termoformado de componentes médicos, las láminas termoplásticas se calientan a la temperatura deseada y se forman en moldes, lo que normalmente se consigue aplicando una fuerza externa. Cuando las láminas termoplásticas se calientan a una temperatura específica, se ablandan hasta alcanzar un estado moldeable. A continuación, las láminas reblandecidas se moldean mediante vacío o presión. De este modo, las láminas adquieren la forma deseada del producto, que se estabiliza al enfriarse. Esta tecnología se utiliza habitualmente en la producción de componentes médicos para fabricar piezas huecas.

Siete razones clave de la importancia del termoformado en componentes médicos

El termoformado es un proceso de producción rápido
El proceso suele ser sencillo, lo que permite acortar los plazos de entrega de las piezas. Este es un aspecto crítico cuando se trata de componentes importantes como los utilizados en aplicaciones médicas.

Ofrece flexibilidad de diseño
Aunque otras tecnologías tienen sus claras ventajas, el termoformado ofrece una gran flexibilidad de diseño, lo que permite a los fabricantes de equipos médicos producir grandes cantidades de componentes de plástico.

Facilita la producción de piezas médicas grandes y pequeñas
Este método también puede utilizarse para fabricar dispositivos de varias secciones. Como consecuencia de los dos primeros factores, aumenta la variabilidad del tamaño del producto. El termoformado también puede mejorar la eficiencia de la fabricación de dispositivos médicos más grandes y complejos al producir subcomponentes para herramientas más grandes.

Estabilidad y precisión del tamaño
En comparación con otras tecnologías, los plásticos termoformados pueden fabricar piezas con tolerancias más estrictas. Esto supone una clara ventaja para los dispositivos médicos.

Requiere un mecanizado y un postprocesado mínimos
Otra ventaja es el aumento de la eficacia de la producción. Al reducir los pasos posteriores al procesamiento, suelen disminuir los costes de producción.

Es un proceso rentable
Unas tasas de producción más elevadas, combinadas con un mecanizado y un postprocesado mínimos, repercuten positivamente en los costes generales. Los dispositivos médicos tienen tolerancias y requisitos más estrictos, por lo que cualquier ahorro de costes es muy beneficioso.

Materiales aprobados por la FDA para la producción de productos sanitarios
Materiales como el PETG, el APET y el HIP pueden moldearse eficazmente en las formas deseadas mediante termoformado. Por lo tanto, el termoformado es un método de producción compatible, siempre que se seleccionen los materiales adecuados. Afortunadamente, muchos materiales necesarios para la producción de dispositivos médicos son compatibles con el termoformado de plásticos.

Tipos de Termoformado de plástico de grado médico Tecnologías

En la fabricación de componentes médicos, existen varios tipos diferentes de tecnologías de termoformado. Veamos un resumen de estos tipos:

Termoformado al vacío:
En esta técnica, las láminas termoplásticas reblandecidas se exponen al vacío, lo que crea una succión que moldea las láminas con la forma deseada. De este modo se forman componentes dentro de una cámara de vacío o molde. Esta técnica es especialmente adecuada para moldear componentes médicos huecos.

Termoformado a presión:
En esta técnica se utiliza la presión como fuerza de conformado. Las láminas termoplásticas ablandadas se prensan con un punzón o un equipo de cizallamiento. Esto hace que las láminas se doblen, curven y formen componentes médicos de plástico. Esta técnica es adecuada tanto para piezas médicas huecas como sólidas.

Termoformado de doble hoja:
En esta técnica, se forman dos láminas de materiales termoplásticos potencialmente diferentes mediante el proceso de termoformado. Esta técnica se utiliza para fabricar componentes médicos huecos.

Ejemplos de Productos sanitarios termoformados

- Carcasas de dispositivos médicos electrónicos
- Carcasas para equipos de diagnóstico por imagen, como resonancias magnéticas, tomografías computarizadas, radiografías, etc.
- Componentes para camas de hospital
- Envasado estéril
- Paneles de sala
- Bandejas médicas, quirúrgicas

¿Por qué utilizar el termoformado para dispositivos y componentes médicos?

El termoformado a medida ofrece una solución económica y atractiva para fabricar carcasas, paneles, bandejas, tapas y paredes laterales de gran calidad, tamaño y estética. Los dispositivos médicos termoformados ofrecen un utillaje de menor coste para la producción de componentes de gran tamaño y acortan el tiempo de comercialización, lo que a menudo resulta crítico en el campo de los dispositivos médicos. Los componentes de plástico termoconformado de Topthermoforming pueden combinarse con componentes de chapa metálica para aprovechar las ventajas de ambos materiales en sus productos. Topthermoforming cuenta con los conocimientos técnicos, el soporte de ingeniería y la experiencia acreditada para satisfacer sus necesidades de dispositivos médicos termoformados personalizados. Nos enorgullecemos de ofrecer un asesoramiento imparcial e independiente del proceso, así como una variedad de técnicas de producción adecuadas para grandes mezclas/bajos volúmenes, bajas mezclas/altos volúmenes y todo lo que se encuentre entre medias.